اختياري كرائد فضاء
@ اختيارك كرائد فضاء كان ايضا نقطة تحول مهمة في حياتك كيف تم اختيارك وعلى اي اساس؟
- في البداية دعني اشرح لك ماهي علاقتنا بهذا الحدث اولا : كان هناك طلب من (عرب سات) لارسال قمر صناعي متخصص بالاتصالات وهو خاص بجميع الدول العربية. وكان القائم بهذه الاعمال هي وكالة (ناسا) للفضاء فطلبت الوكالة من منظمة عرب سات بارسال طيار للوقوف على اطلاق القمر العربي في الفضاء الخارجي وحيث ان وزارة البرق والبريد والهاتف في ذلك الوقت هي الجهة المسؤولة عن الاتصالات فقامت بطلب من القوات الجوية بترشيح احد طياريها للقيام بهذه المهمة وقامت قيادة القوات الجوية بالايعاز للقواعد الجوية في المملكة لترشيح من يرى في نفسه القدرة للقيام بهذه المهمة.
فكان هناك عدة طيارين من جميع القواعد. تم اختيارهم على حسب لياقتهم البدنية والدراسية فتم اختيار عشرة طيارين من جميع القواعد بالاضافة الى سمو الأمير سلطان بن سلمان المرشح من قبل وزارة الاعلام فتم اجراء اختبارات معينة لهم وتم اختيار ثلاثة منهم فقط وهم سمو الأمير سلطان بن سلمان وانا وعبدالرحمن البلوي.

الرحلة الفضائية
@ هل تحدثنا عن تدريبكم انت والأمير سلطان في امريكا وكيف تمت تهيئتكم للقيام بهذه الرحلة؟
- كان التدريب على جميع ماهو متعلق بالرحلة الفضائية وذلك عن طريق الطيران التشبيهي بمعنى ان نقوم بجميع فترات الرحلة من الاقلاع حتى العودة.
حيث ان المعيشة خارج وجود الجاذبية يختلف تماما عن الحياة بوجود الجاذبية فكان التدريب على هذه الرحلة على اوقات النوم والعمل والصلاة والرياضة والمطالعة والاكل والشرب وكانت تؤكل لكل افراد الطاقم مهمة معينة يقوم بها اثناء الرحلة وكان مؤكلا لنا سبع تجارب للقيام بها اثناء هذه الرحلة.

تجارب فضائية
@ ما هذه التجارب ونتائجها ومن قام بتدريبها لكم؟
- اولا قامت جامعة الملك فهد للبترول والمعادن ممثلة بمعهد البحوث بهذه المهمة وكان على رأسهم قائد الفريق العلمي الدكتور عبدالله الدباغ والتجارب كانت عبارة عن تصوير لمسطحات المملكة الزراعية والمعدنية وفصل السوائل وتجربة الايونية التي قام باعدادها الامير تركي بن سعود وكذلك كانت هناك تجربة طبية بمشاركة الرائد الفرنسي.

مواقف وتعليقات
@ اثناء التدريب هل كانت هناك مواقف طريفة مرت مع سمو الأمير سلطان؟
- كان الأمير سلطان بن سلمان حريصا جدا على القيام بهذه المهمة فكان يبتعد عني دائما لكي لا اؤثر عليه للقيام بهذه المهمة فكان عندما يفتح اي باب يسأل ان كنت خلفه وكنت اطلب منه ان يلعب معي لعبة (الاسكواش) وهي لعبة يستعمل فيها المضرب فكان يرفض دائما ذلك وفي احدى المرات كنا في جوله على الدراجات الهوائية وحيث ان الامير سلطان اسرع مني ويبتعد عني لمسافات طويلة وعند احد تقاطع الشوارع قابلته احدى السيارات فاراد تجنبها ولكنها انعطفت ناحيته فمال الى الجهة الاخرى فمالت معه السيارة وتكررت هذه العملية عدة مرات فما كان من الأمير الا ان اشار له بالتوقف وسأله مازحا (كم عطاك البسام حتى تقوم بالانتقام مني انا سوف اعطيك اكثر فاتركني لحالي).
@ ألا تزال العلاقة مستمرة بينكما؟
- مستمرة على طول إن شاء الله.

السعوديون محل ثقة@ كيف تعامل المسؤولون في ناسا مع الفريق السعودي؟
- في تلك الايام كانت ثقة ناسا في السعودي تفوق ثقتهم في الامريكي لدرجة السماح لنا بدخول أماكن لا يسمح فيها بدخول الامريكان لسريتها الكبيرة. ولكن لا اتوقع ان يكون الوضع كذلك الآن بعد احداث سبتمبر.
@ ما نوع هذه الاماكن السرية؟
- عام 1985م كانت اسرار الفضاء لاتزال مقصورة على فئة من الناس في مراكز الفضاء وهذه الاسرار لابد من التحفظ عليها والتكتم الشديد بشأنها خاصة في ظل التنافس المحموم بين الروس والامريكان قبل غياب الروس عن الساحة.
وهذه الاسرار كان بعضها يضر بأمن البلاد فيما علمت. حتى تصاريح العمل والتنقل والاقامة كانوا لا يسألوننا عنها لان ملامحنا السعودية واضحة وكافية وتعد جواز عبور لاي مكان.

16 شروقا و16 غروبا يوميا
@ هل أعدوا لكم برنامجا للرحلة؟
- مدة الرحلة سبعة ايام كاملة موزعة بالدقيقة والثانية وفق جدول في غاية الدقة ولان البيئة مختلفة تماما عن بيئة الارض فكل شيء مختلف ايضا تبعا لذلك ولابد من التأقلم مع هذا الوضع تأقلما تاما ويحدث هذا التأقلم بالتدريب المستمر، كيف تأكل؟ كيف تنام؟ كيف تؤدي واجبك اليومي.. الخ. كل هذا يحتاج لتدريب داخل المكوك حتى يحدث التعود المطلوب.
والمكوك صغير وفيه سبعة اشخاص لكل واحد منهم حيز ونطاق ووقت للعمل وآخر للراحة وآخر للرياضة. اما في الفضاء فالوضع اكثر اختلافا حيث الارض تدور مرة واحدة كل ساعة ونصف وتكون سرعتك مثل سرعة الصوت 25 مرة! وتستطيع مشاهدة 16 غروبا و16 شروقا في يوم واحد!!
وبما ان كل شيء مبرمج بدقة متناهية فانني اذا ألقيت على الساعة نظرة خاطفة اعرف فورا ماذا يفعل سمو الأمير في تلك اللحظة. وكان كل شيء يسجل في حينه والفريق العلمي هنا يتابع بنفس الدقة. ومما اذكر ان البرنامج ذات يوم كان فيه اتصال مباشر بين سمو الامير سلطان وخادم الحرمين الشريفين وقد رصدها الدكاترة الاساتذة السعوديون بمنتهى الدقة واخفق العلماء الفرنسيون في ذلك مما يعني اننا كنا اكثر دقة منهم.

فوائد الرحلة العلمية
@ نتائج تجاربكم ، ما مدى جدواها؟
- اكثر ما كان يثير اهتمامي خلط السوائل وتكمن فائدته في استخلاص النفط نقيا من الشوائب. كما كان من اهتماماتي تصوير المملكة تصويرا دقيقا من الفضاء الخارجي وهذه الصور تحدد مواقع المياه والاراضي الزراعية لذا فان وزارة الزراعة هي اكثر الجهات المستفيدة من هذه الصور. والفوائد كثيرة لا يمكن حصرها في سطور وقد نشرت في الدوريات والمطبوعات المتخصصة بتفصيل وقد تناولتها الصحف واجهزة الاعلام في وقتها تناولا طيبا.

لحظة انطلاق المكوك
@ صف لنا شعوركما لحظة انطلاق المكوك؟
- كنت في القاعدة وكان سمو الأمير داخل المكوك. ولان العالم لم يشهد قبل حادث تشالنجر Challanger حوادث مكوك لم نكن نتوقع الاسوأ بل كنا نتوقع ان تسير الامور كما خطط لها.
لحظة اطلاق المكوك كانت احدى محطات التلفزة تجري معي حوارا تلفزيونيا وكان السؤال الاهم : ماذا يفعل سمو الأمير الآن؟ وكنت اجيب بثقة لان معي نسخة من جدول سموه لدرجة اني كنت اتصور نفسي محله ولو كنت مكانه ما غيرت شيئا ومن الامور المهمة ان سموه لم ينس دعاء السفر عند انطلاق المكوك.
الفضاء بحاجة إلى رائد فنان
@ وهل انتهت المهمة بانطلاق المكوك؟
- بالعكس كان انطلاق المكوك بداية المهمة وبصفة عامة استطيع القول ان المهمة بدأت منذ ان وقع علينا الاختيار ولم تنته الا بعد عودتنا الى ارض الوطن وطوال هذه الفترة كنا في حال عمل مستمر.
@ سئلت والدتكم عن شعورها يوم الرحلة فأجابت بايجاز : أنا فخورة رغم خوفي فماذا تقول أنت عنها الآن؟
@ والدتي - أطال الله عمرها - كانت تعلم انني في رحلة لمكان ما وطئته من اقدام البشر الا اقل القليل. وكان كل شيء مجهولا بالنسبة لها ولغيرها ومعلوم ان كل مجهول يبعث الخوف في النفوس.
قد يقلل من خوفها الفطري ثقتها في الله اولا ثم في وفي جرأتي ولكن قلب الأم معروف بالحساسية والخوف على بنيها مهما كبروا.